Lille, une ville animée du nord de la France, située à une heure de Bruxelles et à deux heures de Paris, constitue une étape idéale si vous vous rendez dans les Hauts-de-France. Cet ancien centre commercial et la quatrième plus grande ville de France est ancré dans l'histoire et abrite des musées, des cathédrales et des champs de bataille de la Première Guerre mondiale, ce qui en fait un incontournable sur l'itinéraire de tout passionné d'histoire. Avec un grand choix de restaurants, Lille est connue comme une enclave gastronomique, célèbre principalement pour ses pâtisseries parfaitement feuilletées et ses gaufrettes à la vanille Meert.
Lille est à juste titre populaire pour sa vie nocturne animée (grâce à sa grande population étudiante), ses boutiques chics et une gamme complète d'options d'hébergement, des auberges classiques du centre-ville aux complexes de luxe. Ne manquez pas une représentation du célèbre orchestre symphonique de Lille, l'Orchestre National de Lille, tout en vous immergeant dans des attractions culturelles pour tous les goûts.
Un peu d'histoire
Datant de 1066, Lille était considérée comme faisant partie des domaines des puissants comtes de Flandre. Lorsque Baudoin IX devint empereur de Constantinople en 1204, la fortune de la famille fut scellée et les mariages dynastiques à travers les siècles apportèrent richesse et prestige. Lille devient un important centre commercial, stratégiquement situé sur la route entre Paris et les Pays-Bas. Vous pouvez voir une partie de ce passé ancien aujourd'hui dans les rues pavées qui composent le Vieux Lille.
Lille devient une ville textile, passant de la tapisserie au coton puis au lin au XVIIIe siècle. Ses villes périphériques, Tourcoign et Roubaix, produisaient de la laine. La modernisation a cependant fait des victimes, car les paysans des campagnes ont afflué dans les villes à la recherche de travail et ont été logés dans des conditions choquantes. L'industrie lourde a suivi, et inévitablement décliné, avec les fortunes de cette région de France.
Pendant la Première Guerre mondiale, la bataille de Fromelles a eu lieu juste à l'extérieur de Lille. Cette première bataille importante, impliquant des troupes australiennes, aurait été les 24 heures les plus sanglantes de l'histoire militaire australienne, avec 5 533 Australiens et 1 547 soldats anglais tués, blessés ou portés disparus. Le mémorial de cette bataille existe toujours aujourd'hui et peut être visité à côté du champ de bataille pour un aperçu de l'histoire.
Dans les années 1990, le taux de chômage à Lille était élevé. Mais l'arrivée de l'Eurostar (train à grande vitesse) – défendu par le maire – a redonné à la ville sa position de plaque tournante majeure du nord de la France. La nouvelle gare devient le cœur du centre-ville et marque le tournant du renouveau commercial de Lille. En 2004, Lille a été considérée comme la « capitale européenne de la culture » et le gouvernement français a investi de l'argent dans la revitalisation de la ville et de ses banlieues, ce qui en fait la ville la plus grande et la plus dynamique de la région.
Choses à faire
Lille est l'endroit idéal si vous souhaitez découvrir les arts, l'architecture, les boutiques et les sites historiques prisés du pays. Passez une journée à visiter des musées et une autre à visiter des champs de bataille, puis terminez par une visite dans l'un des plus grands centres commerciaux de France, où vous pourrez acheter des souvenirs et d'autres articles pour commémorer votre voyage.
- Palais des Beaux Arts : Ce musée est le deuxième plus grand musée d'art de France, après le Louvre. Il regorge d'œuvres d'artistes comme Rubens, Van Dyck et Goya. Les impressionnistes français, comme Monet, et les artistes comme Picasso, ont également des œuvres qui décorent les murs du musée. Ce musée d'art abrite également des estampes et des dessins, ainsi que des céramiques des XVIIe et XVIIIe siècles, des sculptures françaises du XIXe siècle et des modèles réduits du XVIIIe siècle.
- Musée de l'Hospice Comtesse (Musée de l'Hospice de la Comtesse) : Admirez un bâtiment datant du XIIIe siècle, car ce musée regorge de meubles anciens, de peintures et d'objets étranges, comme des globes et des instruments destinés à "mesurer la cieux." Il y a une chapelle d'un côté de la cour pavée qui sert de lieu de concerts et d'événements.
- Centre Commercial Euralille : situé entre les deux gares principales, ce centre commercial est l'un des plus grands de France et abrite des marques connues , comme Adidas et Levis, ainsi que des boutiques spécialisées , comme Naf Naf et MAC. Il y a aussi une pharmacie, une banque et deux agences de voyages nichées au milieu des boutiques.
- Ancienne Bourse : Située à l'est de la Grand Place, cette bâtisse en briques rouges et orange du XVIIe siècle témoigne du fait que Lille était avant tout une ville marchande et commerçante. La région entourant cette ancienne Chambre de Commerce comptait 24 maisons situées autour d'une cour centrale, qui abrite aujourd'hui un marché aux livres d'occasion.
- Notre-Dame-de-la-Treille : Cette cathédrale néo-gothique, située juste à côté de la rue de la Monnaie, a été construite au milieu du XIXe siècle, mais en raison de diverses vicissitudes financières, elle n'a été achevée qu'en 1999. À l'intérieur , ses vitraux modernes et ses portes ouest extraordinairement grandes se démarquent comme des points forts architecturaux. Le sculpteur George Jeanclos, un survivant de l'Holocauste, a utilisé un motif de fil de fer barbelé sur ses œuvres à l'intérieur pour symboliser la souffrance et la dignité humaines face aux horreurs de la vie.
- Citadelle de Lille : Créée par Vauban sur ordre de Louis XIV après la prise de Lille, ce bâtiment historique est encore aujourd'hui occupé par l'armée française. Visitez le complexe, à travers une visite guidée, en entrant dans la Porte Royale dans une immense cour avec des bâtiments dispersés autour du périmètre. Vous devrez réserver votre visite à l'avance à l'Office de Tourisme.
Que manger et boire
Située à seulement 50 kilomètres de la frontière belge, la cuisine de Lille offre un aperçu du mode de vie des Flandres françaises, avec ses moules cuites dans un bouillon de bière ( moules frites), le potjevleesch (une casserole de viande et de légumes en couches imprononçable), des gaufres et des pâtisseries. Presque tout est cuit à la bière (pas au vin) dans cette partie du nord de la France et vous n'avez que l'embarras du choix dans cette ville de restaurants célèbres .
Les amateurs de poisson devraient essayer Aux Moules de Lille , un petit restaurant de poisson classique spécialisé dans les moules cuites en neuf façons. Les croquettes de crevettes ornent également le menu ici, tout comme les plateaux de fruits de mer et le homard. Le Barbier qui fume est fier de sa viande traditionnelle à cuisson lente, parfaitement fumée pour préserver toutes les vitamines, nutriments et tendreté. Ancienne boucherie au rez-de-chaussée, cet espace est désormais rempli de tables, à côté de sa salle à manger à l'étage, servant des plats imaginatifs inspirés du ranch local.Au menu, vous trouverez des classiques comme la truite gravlax, divers pâtés de viande et la poitrine de bœuf. Les brasseries lilloises, comme la Brasserie de la Paix , qui, bien que située sur la principale place touristique, est principalement appréciée des habitants, changent de menu toutes les deux semaines, proposant à la fois des plats de fruits de mer et de viande pour mettre en valeur les saisons.
Côté douceurs, la Pâtisserie Meert (27 Rue Esquermoise) est l'endroit à visiter pour déguster les spécialités de gaufres de la région ou pour se faire plaisir avec des gâteaux et des chocolats dans un cadre magnifique. Et, pour boire, cette ville d'influence hollandaise est connue pour ses brasseries de bière en petites quantités (ce n'est pas une région viticole ici), et B-148 a plus de 20 des favoris locaux à la pression.
Où dormir
Lille a une très bonne offre d' hôtels qui vous placent au beau milieu des sites touristiques, que vous visitiez pour voir l'architecture historique, pour découvrir les arts locaux, pour faire du shopping ou pour manger et boire votre chemin à travers le ville. Le favori des voyageurs est l' hôtel Carlton, solidement démodé mais extrêmement confortable . Il est situé en plein cœur du centre historique de la ville, à seulement six minutes à pied de la cathédrale de Lille, à une minute à pied de la Vieille Bourse et juste en bas de la rue de la place Rihour.Cet hôtel de 59 chambres est également proche de deux gares, ce qui permet de sortir de la ville en un clin d'œil.
Si vous êtes à Lille pour faire du shopping, assurez-vous de rester au cœur du centre-ville, surtout si vous êtes de passage en décembre pendant le marché de Noël. Cela dit, le quartier éclectique de Wazemmes est l'endroit où il faut être pendant le marché aux puces. Les influences asiatiques et arabes de cette région donnent lieu à des stands de nourriture fantastiques lorsque vous vous lassez des plats réconfortants de la Flandre française.
Les critiques d'art amateurs voudront peut-être réserver leur logement place de la République pour être à proximité des musées d'art, du Palais des Beaux Arts de Lille et du Palais des Beaux-Arts, et d'une magnifique fontaine. C'est également le point zéro pour de nombreuses manifestations civiques, donc l'observation des gens est fantastique. L'Hôtel Couvent Des Minimes propose un séjour dans une merveille architecturale, avec sa façade historique, ses chambres luxueuses et modernes et un atrium à couper le souffle.
S'y rendre
L'aéroport international de Lille-Lesquin est situé à 10 kilomètres du centre de Lille. Une navette aéroport (située à la porte A) vous permet de rejoindre le centre de Lille en 20 minutes. L'aéroport dessert toutes les grandes villes françaises, ainsi que Venise, Genève, l'Algérie, le Maroc et la Tunisie.
Vous pouvez également prendre les trains à grande vitesse TGV ou Eurostar , desservant Paris, Roissy et les grandes villes françaises jusqu'à la gare Lille-Europe , qui se trouve à environ cinq minutes à pied du centre-ville. Les trains régionaux en provenance de Paris et d'autres villes arrivent à la gare Lille-Flandres. Le bâtiment historique était à l'origine la gare du Nord de Paris, mais a été amené à Lille brique par brique en 1865.