Si vous avez envie d'une escapade près de chez vous, sur la Côte d'Opale, les Hauts de France ont une grande étendue de côte à explorer. Situé à seulement 20 minutes de Calais, vous découvrirez des villages de pêcheurs, des stations balnéaires et des plages de sable fin. La D940 est un itinéraire calme avec des paysages spectaculaires et une vue imprenable sur la Manche. Cette route côtière de Calais à Bolougne-Sur-Mer est pleine de surprises avec des charmes cachés qui font partie de l’attrait. C’est le genre de région dans laquelle vous voulez vous aventurer car il y a tant à voir et à découvrir.
Voici quelques-uns des endroits où nous avons voyagé.
La jolie ville balnéaire de Wissant est l’un des derniers villages de France à utiliser un flobart (bateau en bois). Il y a aussi un éventail de restaurants (qui finissent de servir à 14h00) et la plage est un paradis pour les surfeurs. Des centaines de kitesurfeurs et surfeurs surfant sur les vagues.
Inscrits depuis 1987, Cap Gris Nez et Cap Blanc Nez font tous deux partie du réseau des Grands Sites de France, qui comprennent également Navacelles, les Gorges du Verdon, Carcassonne et la baie du Mont Saint Michel. Il y a des sentiers balisés du parking au sommet du Cap Blanc Nez. Au milieu des falaises calcaires, des cratères de bombes de la Seconde Guerre mondiale sont encore visibles et un obélisque se trouve au sommet. Il y a même trois bunkers en béton qui abritaient des canons de 406 mm pesant 160 tonnes cachés sous un lac. Le Cap Gris Nez commémore la patrouille de Douvres qui a assuré la sécurité du chenal pendant la Première Guerre mondiale. Par temps clair, vous pouvez voir les falaises blanches de Douvres d'ici.
Le Cap Gris Nez est situé à quelques minutes en voiture du Cap Blanc Nez à Audinghen, où nous avons découvert la Batterie Todt. Construit par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, il formait une partie importante du mur de l'Atlantique avec des canons de 380 mm capables d'atteindre la côte britannique. Maintenant connu sous le nom de Musée du mur de l'Atlantique, ce musée est consacré à l'histoire militaire. Il y a des milliers d'objets de collection répartis dans dix salles sur trois étages avec des armes, des uniformes et des affiches, ainsi que des versions reconstituées de la caserne, de la salle des machines et de l'armurerie. Il y a même un canon Krupp K5 à l'extérieur avec des véhicules militaires et des guérites.
Audresselles est un charmant petit village de pêcheurs avec une population de moins de 700 habitants. Il possède une place de marché centrale où se trouvent des restaurants servant des moules, des crabes et des crevettes. Il y a quelques belles maisons à regarder tout en errant dans les rues et il y a plusieurs endroits pour manger si vous ne vous dirigez pas vers la plage. Il y a deux plages à Audresselles, South Beach qui se dirige vers Ambleteuse et North Beach qui est beaucoup plus sauvage. Il y a aussi un fort en bord de mer. Le paysage est un mélange de sable et de galets avec des bassins rocheux et de nombreux animaux sauvages, y compris des phoques si vous avez de la chance!
Le village de pêcheurs d' Ambleteuse fut découvert par Louis XIV en 1680 qui décida d'en faire un port militaire. Le Fort d'Ambleteuse est toujours sur la plage. Même si le musée était fermé quand nous sommes arrivés, nous avons eu l'occasion de voir une jeune mariée se faire photographier à proximité, ce n'est pas quelque chose que l'on voit tous les jours! Devenu site du patrimoine mondial, le Fort d'Ambleteuse a été rénové à plusieurs reprises depuis sa construction. Les Allemands l'ont utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu'il était en grande partie détruit.
Wimereux est une ville beaucoup plus animée et nous nous y sommes arrêtés brièvement pour nous restaurer avant d'arriver à Boulogne-Sur-Mer. La vieille ville était notre quartier préféré avec le Beffroi, l’un des premiers sites historiques que nous ayons traversé. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et était autrefois un donjon. Le château de Boulogne-sur-Mer est le château qui abrite le musée de Boulogne avec des collections de certains des noms célèbres de Boulogne tels que Pinart, Hamy, Mariette et Lebeau. La rue pavée de Lille est la rue principale de la basilique, le monument le plus important de Boulogne. Il possède un dôme de plus de 100 mètres de haut, visible depuis la majeure partie de la ville. La crypte de la cathédrale, la crypte de Notre-Dame, serait la deuxième plus grande de France avec quatorze chambres. À Boulogne-Sur-Mer, nous avons dû visiter l'aquarium NAUSICAA, particulièrement impressionnant avec son lagon tropical, son aquarium de requins et sa réserve d'otaries.