La ville de Nouvion en Thiérache se
situe comme son nom l'indique, en Thiérache dans l'arrondissement de
Vervins, au nord du département de l'Aisne.
Son environnement
offre des paysages vallonnés, une superbe forêt de 3500 ha, et de
nombreux petits cours d'eau venant de l'ancienne Sambre. Elle se
trouve à 35 Km de la Belgique et à une altitude de 185 m.
Il reste quelques témoins de son
passé : une ancienne église, l'hôtel de ville et le château. Le
premier hôtel de ville datait de 1754 ; démoli en 1846 il a été
reconstruit en 1856. Il fut le siège de la Préfecture de l'Aisne
pendant les guerres Napoléoniennes de 1870 à 1871.
Le château
date de 1858 ; il appartenait au départ au Duc d'Aumale puis il est
devenu propriété du Duc de Chartres et enfin celle de son fils le
Duc de Guise.De nombreux personnages illustrent y ont séjourné.
Anne d'Orléans et son frère Henri, enfants du Prince Jean et
d'Isabelle d'Orléans, y sont nés.
Au décès du Duc de Guise la
propriété est revenue au Comte de Paris, chef de la Maison de
France. Le château ne se visite pas, mais il possède un musée qui
est ouvert au public quatre fois par an.
Autre site à voir : la
Croix des Veneurs qui date de 1512 et fait 1m 80 de haut ; on pense
qu'elle a été érigée en mémoire de deux veneurs qui se seraient
battus en duel. Son socle carré est constitué des pierres bleues
typiques de la région.
Les autres spécificités de la
ville lui ont valu le label de « station verte de vacances ». Le
Nouvion en Thiérache possède un petit lac aménagé de 3 ha 50 ;
près de ce « lac de Condé », qui est en accès libre, est
installée une base de loisirs : « l'Astrée ». La ville possède
également un parc animalier où il est possible de voir, entre
autres, des rennes de Laponie et des alpagas. Ce parc se nomme « Le
comté de Lalouzy » et a également un espace de loisirs pour les
enfants.
De nombreux circuits de promenade
vous permettent de découvrir la forêt proche ; eux aussi sont
parfaitement aménagés avec des bancs, des barbecues, des jeux, et
des tables de pique-nique. D'anciennes fontaines ont été
reconstituées comme la Fontaine Amélie et la Fontaine Caroline.
Au
Nouvion en Thiérache vous pouvez faire basculer les bancs sur
lesquels vous vous asseyez afin de changer de point de vue ! Entre
les bancs se dressent des arbres uniques en France, importés au XIX
ème siècle, ce sont les « Tulipiers de Virginie ». Il en existait
au départ dans le parc de Versailles également mais seuls les
arbres de Nouvion en Thiérache subsistent de nos jours. Le plus gros
de ces arbres a un tronc qui mesure 5m 40 de circonférence et le
plus haut mesure malgré tout 4m 80 de circonférence.
En dehors des circuits qui partent
de la base de loisirs, vous avez un circuit en forêt et une
randonnée nommée « La Fosse aux pierres bleues » qui fait de 7 à
8 Km. Il existe aussi un site d'escalade.
Tous les ans est organisée pour
les cyclotouristes « La Vétiflette » : à l'arrivée vous attend
la dégustation de Maroilles et de tartiflettes.
Vous pouvez vous replonger dans la
vie quotidienne de vos grand-parents à la Ferme de Liesse où il
vous sera même possible de vous habiller de costumes d'époque ;
vous y écouterez des contes et légendes et apprendrez la vannerie.
Bref, la ville du Nouvion en
Thiérache a bien mérité son label.